שנות ה 60

העשור הנ"ל למעשה הוא תחילתו של דור שחקנים אשר יטביע את חותמו לנצח בדברי ימי המועדון, דור שהסיפורים עליו יעברו מאב לבן ולנכד. משך שנות השישים גדל בקטמון דור שחקנים אותם קידם מאמן הנוער מרדכי כהן. אותו מרדכי כהן מיתולוגי, עליו מספרים לנו ה"מבוגרים" כה רבות, נהג לאסוף את הכשרונות מן הרחובות, ממגרשי בתי הספר וזירות ה"סטנגה" המקומיות, משכנע את המשפחה אם צריך, דולה יהלומים לפני ליטוש. כך, לדוגמא הוא מוצא בבית הספר דנמרק את האחים מרילי, קודם את יצחק ואחר כך את ציון, אלי בן רימוז' מתגלה ונעטף כאתרוג, בנבנישתי, עותמאן, ורבים אחרים מתגלים, מטופחים ומפתחים קריירה בבוגרים. 6000-8000 (!) צופים גודשים את יציעי קטמון מדי שבועיים, צופים בקבוצה שמפתחת אופי מובהק של קבוצת בית. הצגות כדורגל, השפלת היריבות, קבוצה שמתעוררת בעיקר כשמגיעה יריבה כביכול "גדולה". היריבות העירונית מול בית"ר כבר מכה שורשים והיא פוליטית, מגזרית מתמיד. הפועל, בת טיפוחיה של מפלגת השלטון הכל יכולה דאז, השחקנים מפונקים ביחס לתקופה. הם אמנם עובדים ביום, אך הדיור והפרנסה באדיבות הממסדית מקלים את החיים.הפועל קבוצת מחמד של הממסד, "לחם ושעשועים" יאמרו הציניים שבינינו. העליונות על בית"ר היא גם מקצועית באותן השנים, רק הפועל בליגה הלאומית, הראשונה דאז.

בשנות השישים גם גדל ועולה לבוגרים מי שנחשב עד היום לגדול שחקניה בכל הזמנים, אלי בן רימוז'. חיים ברעם כותב עליו בעיתון "העיר" :
בן-רימוז' החל לשחק בנערים של הפועל כאשר היה בן 12, בשנת 1959. כעבור שנה נפטרה אמו, ואביו לקח את שתי אחיותיו לארצות הברית והנער אלי נותר לבדו, בלי דודים או קרובים אחרים. "הפועל הייתה האבא והאמא שלי" אמר לי השבוע, "הם שיכנו אותי בדירה ברחוב הלני המלכה, דאגו לי לשתי ארוחות ליום במסעדת טרבלוס. ב-1964 עליתי לבוגרים ושיחקתי עד 1979, תמיד בהפועל חוץ מעונה מהנה מאוד בבני יהודה תל-אביב (1977-78 )".
(לחץ כאן לכתבה המלאה).
בצוותא איתו צומח צבי סינגל, הקפטן המיתולוגי, שמספר את סיפורו בראיון כאן.

כוכבים ושחקנים בולטים מאותה התקופה, ואף כולל שנות השבעים : מרדכי בנבנישתי, רחמים חנוני, שלמה דרגן, יוסף מזרחי, אבי מזרחי, צדוק בן-משה אבי כלב, יהושע וורמברנד, בני קרוצ'י, מני קרוצ'י, אבי אלקובי, יצחק מרילי, ציון מרילי, צבי סינגל, שלמה מהטבי, ציון תורג'מן, מומו מזרחי, אריה בראשי, אלי לוי, עלי עותמן, ויקי מנצור, דב עצמון, ליאון אזולאי, חיים חדד, דני אלקיים, בובה יצקן, יהודה אמיר (אמר) ומנש כהן.

לטבלאות הליגה הראשונה בשנות ה-60

חזרה להיסטוריה