הליגה הצפופה ביותר בישראל ממשיכה לספק הפתעות ולהותיר סיכויים ל-11 קבוצות בליגה להיאבק על המקום השני, המוביל לליגת העל. ולא רק זאת: לפחות ל-10 מהקבוצות הללו, למעט מ.ס. אשדוד, שיצרה פער מהדולקות אחריה במקום בראשון, יש גם אפשרות ש-2-3 הפסדים רצופים יגרמו להן לשחק בתום העונה הסדירה בפלייאוף התחתון.

יש יתרון וחיסרון לקבוצות שמשחקות בימי שני, לאחר ש-5 ממשחקי המחזור שוחקו כבר ביום שישי. היתרון: הקבוצות יודעות מה עשו רוב יריבותיהן לליגה ערב משחקן. החיסרון: דווקא העובדה הזאת עלולה להכניס את השחקנים ללחץ מיותר, ביודעם להיכן תתדרדר קבוצתם אם תפסיד חלילה. 

נחזור לרגע למשחק נגד הפועל פ"ת במחזור הקודם. לקחנו עמנו מהמשחק הזה לפחות שלוש עובדות משמחות: ראשית, הפועל קטמון ירושלים, שניצחה את פ"ת בסיבוב הראשון 0:1 שוב לא הפסידה וסיימה בתיקו 1:1 עם אחת משתי הקבוצות הפייבוריטיות להעפיל בתום העונה בחזרה לליגת העל. הקבוצה השנייה, מ.ס. אשדוד, אגב, צריכה להודות להפועל קטמון על שפ"ת שמטה לקבוצה מהבירה 5 נקודות ליגה יקרות במאבק העלייה...

שנית, שוב הוכיחו השחקנים האדומים שלנו שהם לא מוותרים גם כאשר במשחק חוץ קשה הם נקלעים לפיגור מוקדם בדקה ה-20 של 1:0 (משער נהדר של ברקו מיכאלוביץ המצוין) – ומשווים במהרה ל-1:1 ולמען האמת האדומים שלנו לא היו רחוקים מלנצח את המשחק, בעיקר בדקות הלחץ האחרונות.

ושלישית, לפחות שניים משלושה שחקני הרכש שלנו (השלישי, אופיר חמו, שיחק רק דקות ספורות) מתגלים כשחקנים טובים מאד: ינון אליהו הרשים בהגנה וגם בעלייה מהירה לסייע לקשרים, ומתיאס מרטין התגלה כחלוץ מעולה, שמסכן את שער היריבה ללא הרף ואף יודע לסחוט עבירות מהקבוצה היריבה (באחד המקרים היה כנראה כובש שער אלמלא הוכשל). במשחקו השלם הראשון בהפועל קטמון ירושלים היה מרטין גם לכובש שער השוויון הנאה בדקה ה-36.

התוצאות המשוגעות בליגה הלאומית מביאים אותנו למשחק ביום שני בערב (אצטדיון טדי, 18:30) נגד מכבי יבנה עם מוטיבציה להגיע עד למרחק של 3 נקודות בלבד מהמקום השני, כאשר למעט מ.ס. אשדוד כל קבוצות הצמרת נחלו הפסדים במשחקי יום שישי: הפועל פ"ת (לאשדוד 2:0), בני לוד (להפועל ר"ג 1:0) ומכבי הרצליה (להפועל ירושלים 1:0).

את משחק הבית נגד מכבי יבנה חייבים לנצח מסיבה נוספת. בגלל הליגה הצפופה כל כך, הפסד בית בשלב הזה של הליגה עלול להוביל בהמשך הדרך את האדומים שלנו לפלייאוף התחתון, ממש לא משהו שהיינו רוצים שיקרה. מיקומה של מכבי יבנה בטבלה (13), רק 4 נקודות ליגה ממקום המוביל למבחנים, די מטעה. 

יבנה היא קבוצה טובה, עם מאמן מצוין, יוסי זוזוט, כאשר מככב בה מלך השערים של הליגה הלאומית, מירוסלב אנטונוב (12 שערים עד כה). נפגוש בה גם את מיודענו,  אוהד אדלשטיין, שחקן מהיר וחכם. לצידו משחקים עוד שורה של שחקנים טובים, שבהחלט המקום ה-13 בליגה די מטעה לגביהם.

פרדי דוד מכיר היטב את שחקני הליגה הלאומית ויידע בוודאי כיצד להציב מערך לוחם, יעיל בהגנה והתקפי ליד שער היריבה, בערב של מזג אוויר קייצי. אין ספק שלמשחק החשוב הזה חייבים להגיע אוהדים אדומים רבים, כדי לסייע למרטין, ינון, אוהד, רז, שי חדד, שיחזור להרכב, ולחבריהם, לצאת עם 3 הנקודות מטדי. במקרה כזה תעפיל הפועל קטמון  ירושלים למקום ה-5 (במקרה של תיקו ביום שני בערב בין הפועל ראשל"צ להפועל אשקלון, ואם רמת השרון לא תנצח בחוץ את מכבי קרית גת, האחרונה בטבלה), או שתעלה למקום ה-6 או ה-7. זאת, כאמור במרחק של 3 נקודות בלבד מבני לוד, שבמקום השני בטבלה, עם 40 נקודות.

הפועל קטמון נחלה בשליש עונה רק הפסד אחד: ב-10 משחקי הליגה מאז חילופי המאמנים נוצחה קטמון רק באשדוד לפני שבועיים. במשחק הבית הזה חייבים להמשיך במירוץ במעלה הטבלה – ולנצח. עם שירי האוהדים ברקע – זה גם יקרה. יאללה הפועל!