ההתרגשות גוברת. הפועל קטמון ירושלים פותחת בפעם השמינית עונה במוצאי שבת. אצטדיון טדי המחודש מוכן, הקבוצה השלימה את הרכש, כולל חלוץ מוכשר – ומוכנה. ליגה א' צפון מוכנה גם היא לקלוט את הקבוצה הראשונה מירושלים אי פעם בליגה הזאת. הקהל האדום בוודאי שמוכן. עכשיו חייבת להתחיל ההצגה הכי טובה בעיר בשבת הזאת ובכל השבועות שיבואו אחריה. אנחנו מוכנים!
רוצה ההגרלה ובכל שנה זוכה הפועל קטמון ירושלים לקבל על ההתחלה את הקבוצות הטובות ביותר בליגה. כך היה אשתקד, כאשר האדומים שיחקו בששת המשחקים הראשונים עם חמש המובילות בליגה בשנה הקודמת. וכך גם הפעם.
בגביע, לדאבוננו, ספגנו הפסד כואב ולא הכרחי מהפועל מגדל העמק המצויינת, שהגיעה לפלייאוף העליון אשתקד. אלמלא שיפוט מעט עויין והחמצות משוועות ליד שער האורחים – קטמון הייתה בשלב הבא בגביע.

במחזור הראשון נפגוש את השלישית אשתקד בליגה א' צפון, מ.ס. (מועדון ספורט) כרמיאל-צפת, שהודחה בפלייאוף על ידי הפועל מגדל העמק, שנוצחה על ידי עירוני טבריה, שניצחה אותנו בפלייאוף העליה-ירידה. חד גדיא קטן לפני ראש השנה...
כדי לנצח את חניכיו של איתי מרדכי, מהמאמנים הטובים בליגה א', חייבים כדורגלני הפועל קטמון ירושלים, רובם חדשים, להתחבר כבר במשחק הראשון ולהציג את שיטת משחק השונה שהנהיג המאמן אסף נמני במשחקי האימון ובמשק הגביע. בהחלט שיטה אחרת ומשחק פתוח ושוטף יותר מאשר בשנה החולפת.

ביום שני השבוע הסתיים למעשה הרכש לעת עתה, עם הבאתו להפועל קטמון ירושלים,של אחד מהחלוצים הפוריים והטובים בליגה א' אשתקד, מיכאל קורטבה. היותו חלוץ מצטיין הוכחה בהפגנות המחאה של אוהדי הפועל כפר סבא, שם שיחק עד כה, שטענו כי הקבוצה משחררת את אחד מכוכביה. אנחנו מקווים כמובן שהם צודקים.
אז עכשיו נותר רק להוכיח שהפועל, עם הרכב כמעט חדש לגמרי – בגביע היו על המגרש רק ארבעה שחקנים מהקבוצה בשנה החולפת והיתר שחקני רכש חדשים – עצם לבישת חולצת המגל האדומה היא מחייבת.

אי אפשר שלא לומר כאן מילה על מה שאירע במשחק הגביע: המאמן החדש, בהופעתו הראשונה כמאמן ראשי במשחק רשמי, היה כה נרגש, נסער, רוצה להצליח ומתרוצץ על הקווים – עד שלא התאפק והגיב על טעות שיפוט חמורה (שאכן הייתה!) בהתפרצות כלפי הקוון. עכשיו ייאלץ להיעדר שלושה משחקים מהקווים וגם לשלם קנס כספי. אבל אולי אסור לכעוס יותר מדי על אסף נמני, אלא דווקא להבין שעל הקווים יעמוד העונה מאמן שמאד מאד חשוב לו שהפועל תצליח. הוא גם לא גמגם ולא הסתיר בכל מני מילים רפות את המטרה שהציב לעצמו: להחזיר את האדומים של ירושלים לליגה הלאומית כבר השנה. אסף – כולנו רוצים שתצליח ובמשחקים הבאים פשוט תרגיע.

במוצאי שבת עם המנג'ר האהוב, שי אהרון, עם אוהד סיידוף – השחקן המצטיין במשחק הגביע, שמנע לפחות שלושה שערים בטוחים – עם עוז צבאג הוותיק והמצויין במשחק הראשון העונה, עם הגנה וקישור טובים, שראינו כבר בשבוע האחרון, ועם התקפה מתוגברת, חייבים לפתוח את העונה בניצחון ביתי, בלי שום גמגום.
מה שבטוח הוא שזה לא יהיה קל. כרמיאל/צפת היא קבוצה טובה מאד, שצפויה להיאבק גם השנה על כרטיס העליה לליגה הלאומית. נקבל את פני שחקניה בכבוד הראוי אבל גם עם מנת שערים ברישתה שתספיק לשלוש הנקודות הראשונות בליגה א' צפון. ארבעה ימים לאחר מכן כבר נצפין לנהריה, למשחק נגד בית"ר המקומית, כדי לעשות עוד שלוש נקודות ולהתבסס בפסגה יממה לפני ערב ראש השנה. אבל קודם צריך לנצח במוצאי שבת...

כולנו – כל מי שאדום ואוהד הפועל קטמון ירושלים – חייבים לכן להגיע ליציע המערבי באצטדיון טדי במוצאי השבת הקרובה ורצוי עוד הרבה לפני השעה שמונה. את הרעש שנעשה ביציע ישמעו היטב כל המקדימים לקניון מלחה לקניות לקראת ראש השנה: יאללה הפועל!